牛津大學(xué)實(shí)驗(yàn)室正在打造世界上最昂貴的材料，每克價(jià)格是驚人的1億英鎊(約人民幣9.65億)。
       據(jù)英國(guó)《每日電訊報(bào)》12月5日?qǐng)?bào)道，牛津大學(xué)去年建立的碳材料設(shè)計(jì)公司在生產(chǎn)“內(nèi)嵌富勒烯”(endohedral fullerenes)。這是一種由碳原子組成的籠形結(jié)構(gòu)，籠內(nèi)裝有氮原子。
       報(bào)道稱，這種材料正用于制造一種小型便攜式原子鐘，能使無(wú)人駕駛汽車的GPS導(dǎo)航精確到1毫米。原子鐘是世界上最精確的計(jì)時(shí)系統(tǒng)。
       報(bào)道稱，45歲的碳材料設(shè)計(jì)公司創(chuàng)始人、納米材料科學(xué)家Kyriakos Porfyrakis博士從2001年起就致力于生產(chǎn)出這種材料。
       他說(shuō)，“想象一個(gè)可以隨身攜帶在智能手機(jī)里微型原子鐘，這是下一場(chǎng)手機(jī)革命”。這會(huì)不會(huì)結(jié)束智能手機(jī)經(jīng)常需要充電的時(shí)代？
       碳原子以多種形式存在，包括鉆石和石墨烯。這種富勒烯由60個(gè)碳原子組成，因其形狀而被昵稱為“巴基球”。富勒烯結(jié)構(gòu)中最為特殊的性質(zhì)是其碳籠內(nèi)部為空腔結(jié)構(gòu)，因此可以在其內(nèi)部空腔內(nèi)嵌某些特殊物種(原子、離子或原子簇)，由此而形成的富勒烯被稱為內(nèi)嵌富勒烯。
       報(bào)道還稱，碳材料設(shè)計(jì)公司前不久以2.2萬(wàn)英鎊的價(jià)格賣出了第一批“內(nèi)嵌富勒烯”材料，總重量為200微克。投資這家初創(chuàng)企業(yè)的牛津科技早期投資基金投入了7.5萬(wàn)英鎊資金，去年牛津大學(xué)又為碳材料設(shè)計(jì)公司撥款7.5萬(wàn)英鎊。
       中國(guó)在富勒烯研究領(lǐng)域也取得了突破性的進(jìn)展。
       2013年3月，中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)化學(xué)與材料科學(xué)學(xué)院及合肥微尺度物質(zhì)科學(xué)國(guó)家實(shí)驗(yàn)室楊上峰教授課題組與華中科技大學(xué)材料科學(xué)與工程學(xué)院盧興教授組、美國(guó)Univ. of Puerto Rico陳中方教授組和日本筑波大學(xué)Takeshi Akasaka教授組合作，發(fā)現(xiàn)并分離表征了一種新結(jié)構(gòu)富勒烯，改變了富勒烯界對(duì)于內(nèi)嵌富勒烯結(jié)構(gòu)已公認(rèn)20余年的認(rèn)識(shí)。
       2015年3月，楊上峰教授課題組又成功地合成并分離表征了一種十余年來(lái)一直被認(rèn)為因穩(wěn)定性低而“不可被分離”的新結(jié)構(gòu)內(nèi)嵌富勒烯，這一發(fā)現(xiàn)彌補(bǔ)了內(nèi)嵌富勒烯研究領(lǐng)域的一席空白，實(shí)驗(yàn)上證明了分離出低穩(wěn)定性的新結(jié)構(gòu)富勒烯的可能性。該研究成果發(fā)表于國(guó)際重要化學(xué)期刊《美國(guó)化學(xué)會(huì)志》。審稿人認(rèn)為，文章在富勒烯化學(xué)上取得了重要的進(jìn)展”；“這項(xiàng)工作標(biāo)志著在金屬富勒烯科學(xué)領(lǐng)域取得了巨大的進(jìn)展……這是一項(xiàng)很棒的工作。”