機床一向有“工作母機”美稱。它為國民經濟各部門提供裝備，是一國機械制造業水平的一個重要標志。
　　　　
　　我國機床產量居世界第四，但高檔數控機床仍主要靠進口。從整體上提升我國機床水平--“工作母機”要咬住“數控”。
　　　　
　　近年來，我國“工作母機”一直保持兩位數增長。去年產值達260億元，產量居世界第四。然而，我國的機床消費則超過59億美元(約合人民幣488億元)，首次躍居“世界第一”。
　　　　
　　產值水平260億元，消費超出220多億元，其差額自然只有靠進口。據海關統計，去年我國進口機床產品金切機床及鍛壓設備約31.5億美元，又是一個“世界第一”！而去年全行業出口僅為進口的1/10--3.1億美元。“我國機床業現狀可以用‘三大一小’--消費大國、生產大國、進口大國和出口小國來概括。”中國機床工業協會總干事長于成廷說。
　　　　
　　“母機”水平看“數控”。1992年我國年產數控機床僅4200多臺。去年，這一數字已為2.48萬多臺，比上年增長了41.6%。10年來，我國數控金切機床產量翻了兩番多，數控機床產品開發加快，一批反映當前世界數控機床發展潮流的高檔次數控機床問世，如直線電機驅動加工中心、五軸車銑復合中心、五軸龍門加工中心等。可以說，我國機床業整體素質有了明顯提高。
　　　　
　　但與發達國家相比，我國機床數控化率還不高，目前生產產值數控化率還不到30%；消費值數控化率還不到50%，而發達國家大多在70%左右。拿金切機床來說，我國去年產量為23萬臺，其中數控機床只有2.4萬臺，僅為產量的1/10強。高檔次的數控機床及配套部件只能靠進口。
　　　　
　　我國發展機床業有得天獨厚的市場空間。特別是未來幾年，汽車、信息和高新技術等產業在我國將會強勁發展。于成廷認為，我國機床行業發展已經迎來“艷陽天”。
　　　　
　　--以汽車工業為代表的機電、裝備工業對機床工業提出了更高的要求。據三大汽車和9個骨干廠的統計，今年投入技術改造資金261億元，而汽車零部件的技術改造投入也將近73億元，其中與機床工具工業有關的有42億元。
　　　　
　　--信息產業是我國增長最快的先導產業，必將為我國機床業發展提供有力支持。以新材料、新能源、自動化等為特征的高新技術產業也將成為我國經濟發展的新亮點，其發展需要大量高精、復合、智能、多軸控制、自動化高檔機床。國家許多重點項目引發的機床需求也頗為可觀。
　　　　
　　--傳統產業技術改造的步伐加快，制造裝備水平和數控化程度的要求越來越高。
　　　　
　　--航空、航天等軍工產業，為加速新品研發和批量生產能力，每年都有上規模的技術改造投資，需要采購大量的機床設備…
　　　　
　　“蛋糕”確實很誘人，要享用它卻不易。
　　　　
　　于成廷指出，機床業的發展，成也“數控”敗也“數控”。以我國目前高檔數控機床和成套成線設備的開發、生產能力，在品種、質量和數量上還不能適應市場需要。拿汽車工業、航空航天工業來說，目前急需的高檔數控機床設備有：高速加工中心、多軸聯動加工中心、雙主軸車削中心和車銑中心、精密磨床和復合磨床、精密電加工機床、精密大型龍頭鏜銑床和精密落地鏜銑床、高效數控專機等，而這些設備國內企業還不能很好滿足，產業化水平尚待提高。
　　　　
　　咬住“數控”提升水平
　　　　
　　于成廷說，從整體上提高我國機床水平刻不容緩。當前需要特別注意的是，必須在盡快提高數控機床產品自主開發的基礎上，加強國際合作，提高高檔數控機床和成套的供貨水平。
　　　　
　　數控技術由計算機軟、硬件技術、網絡技術和精密測量等技術集成優化而成。當前，數控技術正朝著高速、復合、智能、精密、環保的方向發展。于成廷認為，一味地等、靠他國轉讓最新、最先進的技術與裝備，只能坐失良機。眼下必須快速提高數控機床產品的自主開發、制造能力。為此，要建立有效的數控技術開發中心，加強對重點工藝的研究、試驗，形成成套開發能力；同時，通過合作生產、合資經營，實現主流產品生產的高起點、成批量、專業化。
　　　　
　　提升機床質量，必須建立新型的機床企業發展模式。業內人士認為，機床企業要“收縮陣線”，精化主業，掌握關鍵件、關鍵工序的核心技術。一般的零件加工可以充分實施國際化采購。同時，要加強企業發展戰略聯盟，為了更快得到最新技術，企業可直接與國內外科研院所“聯姻”。
　　　　
　　相對數控機床主機來說，我國功能部件生產企業的發展更顯滯后。但功能部件不僅決定著機床的整機性能，還占到整機成本的60%左右，其發展狀況直接關系到機床的競爭力水平。目前，我國的功能部件生產企業規模普遍較小，布局分散，有些還依附于主機廠或研究所。理順功能部件生產企業的體制，做大做強一批功能部件生產企業，已迫在眉睫。